Det Kongelige Teater: WRITTEN ON SKIN

Dramatisk opera

Fotograf: Miklos Szabo

✮✮✮✮✮

' …… Visk tavlen ren og genoplev opera på en ny måde ….. '

– Louise Frevert, KULTURINFORMATION

WRITTEN ON SKIN er en moderne klassiker. Operaen blev skrevet som et bestillingsværk til den berømte operafestival i Aix-en-Provence i 2012. Den nye operachef Elisabeth Linton, der ikke er så ny mere, har haft et ønske om at tilføre operaen i Danmark nye perspektiver. Det må man sige, at denne opera gør. Den er temmelig ny og hverken ligner eller lyder som noget vi tidligere har oplevet. Operaen har været opført flere steder i hele verden. Det er et voldsomt værk, både hvad angår historien og den højeksplosive musik

George Benjamin,1960, er englænder og studerede i 1970'erne i Paris hos Yvonne Loriod, klaver, og Olivier Messiaen, komposition. Som den yngste komponist nogensinde, fik han et værk opført ved BBC's promenadekoncerter i 1980. Det var hans gennembrud. I begyndelsen af 1990'erne blev han betragtet som en af de mest lovende navne i ny engelsk partiturmusik. Ligeledes virker han også som pædagog. Han har efterfølgende skrevet fire operaer i samarbejde med Martin Crimp.

Martin Crimp, 1956, er en engelsk dramatiker. Debuterede 1982 med ’Living Remains’ og blev internationalt kendt med ’Attempts On Her Life 1997, Anslag mod hendes liv, Husets Teater og DR 1998. Stykket blev næsten symbolsk for Crimps stil: ingen traditionel dramatisk struktur, karakterskildringerne er ikke sammenhængende og en dramatisk konflikt opstår uden tilløb. Alting foregår i sproget. Og det tør siges, at det gør det i WRITTEN ON SKIN. Benjamin og Crimp har arbejdet sammen siden 2006.

Fotograf: Miklos Szabo

George Benjamin og Martin Crimp har haft et tæt samarbejde omkring denne produktion. Man kan tydeligt mærke, at der er store følelser på spil, selv hvis du ikke følger med i teksten. Det skal tilføjes, at operaen bliver sunget på engelsk, og alle sangerne synger tydeligt og let forståeligt hele vejen igennem.

Historien er inspireret af en middelalderfortælling fra Sydfrankrig, sagnet om ridderen og trubaduren Guillem de Cabestany, som var en kvindes elsker og da manden kommer hjem fra krigen, ender alt brat. Crimp lader handlingen foregår i nutiden, men med afsæt i fortiden. Sammen har komponisten George Benjamin og dramatikeren Martin Crimp skabt en nerverystende opera om en mand med magt, mod en kvinde med egne meninger og hvad der sker, når magten udfordres.

Fotograf: Miklos Szabo

Handlingen

En ung kunstner, kaldet Drengen, bliver engageret til at forevige en families liv og gerninger i en illumineret bog. Ægtemanden er dominerende og hersker i hjemmet over sin kone, Agnés, og folkene omkring ham. Drengen kommer med nye impulser og Agnés indleder en hed kærlighedsaffære med ham. Agnés er ikke selv klar over hvilke konsekvenser hendes opførsel vil få, da hun forlanger, at Drengen skal tegne deres lidenskab ind i en af bogens illustrationer. Ægtemanden, som kalder sig Beskytteren, opdager sammenhængen og hans hævn er frastødende voldsom.

Det gælder om at holde fokus, og det virkede som om publikum var så koncentrerede under forestillingen, at de glemte at hoste og knitre med slikpapir. En sjældenhed. Man kan diskutere om det er fordi værket er vanskeligt tilgængeligt, anderledes, dragende, eller interessant. Det er i alle tilfælde halvanden times fuld hammer på lydsiden. Der sker virkeligt meget i musikken og det kan være svært, at få alle nuancerne med. (Jeg må indskyde at jeg kan læse noder og et partitur). Jeg tror ikke, man skal hænge sig i sværhedsgraden, men i stedet koncentrere sig om historien og sangerne, og lade musikken være et slags lydtæppe. Lad den omslutte dig, og pludselig bliver det en helhed. Indrømmet, det er smalt teater, men det er helt bestemt sanseligt, voldsomt og eksplosiv lidenskab. Vi befinder os i et unikt musisk og sprogligt univers.

Historien handler ikke kun om en voldsom lidenskab der ender fatalt, dramatisk og ganske ulækkert. Den handler om at komme ud af en undertrykkelse, det være af flere slags, og finde sin egen vej. Drengen bliver her Agnès katalysator til frigørelse. Hun vil elskes og begæres som en kvinde. Hendes mand opdager bedraget og drengen må lade livet. Agnès kaster sig ud fra balkonen.

Fotograf: Miklos Szabo

Præstationerne

Gisela Stille synger Agnès. Stille har været medlem af Det Kongelige Teatres solistensemble i 20 år. Hun har en af tidens største og smukkeste stemmer, hvad hun viste i denne forestilling. Hun har en speciel melodisk klang og kraft.

Kontratenor Morten Grove Frandsen er Drengen. Hans stemmesikkerhed er en fornøjelse. Han har ramt en genre, ikke mange kan kapere at synge. Morten er en af sin generations bedste internationale bud på denne sjældne færdighed. Ikke alene synger han så hårene rejser sig på armene, han er ydermere charmerende og spiller sine roller med pondus. Læs Freverts anmeldelse af Saul her – hvor Morten Grove Frandsen sang David. Mathilda Siden Silfver synger Agnès søster og anden engel, med en fin stemme. Jacob Skov Andersen er Agnès svoger og tredje engel og udfylder rollerne med en flot fyldig tenor.

Vicki Mortimers scenografi har løst de mange billedskift fikst, ved at etablere et slags dukkehus lignende univers, med i alt fire rum i to etager. Et af rummene blev brugt som garderobe, renseri, bryggers, afslapning og var hjertet i forestillingen. Ret smart.

Indrømmet, det er nok ikke en forestilling man skal se, hvis du er første gangs operagæst og dog! Man ville jo ikke være forudindtaget og påvirket af gamle ’travere’. Man ville opleve denne opera som sådan det skal være. Det er da friskt og befriende. Visk tavlen ren og genoplev opera på en ny måde.

Fotograf: Miklos Szabo

I samarbejde med Festival d’Aix-en-Provence, Dutch National Opera, Opéra National Capitole Toulouse, Royal Opera House Covent Garden London.

Medvirkende: Gisela Stille-Agnès, Kontratenor Morten Grove Frandsen: Drengen/Første engel, Marie/Anden engel: Mathilda Siden Silfver, John/Tredje engel: Jacob Skov Andersen, m.fl.

Komponist: George Benjamin. Original tekst: Martin Crimp. Dirigent: Evan Rogister. Iscenesættelse: Katie Mitchell. Scenografi og kostumedesign: Vicki Mortimer. Lysdesign: Jon Clark. Det Kongelige Kapel. Written on Skin synges på engelsk med danske overtekster af Kamilla Pontoppidan.

Det Kongelige Teater: WRITTEN ON SKIN. Dramatisk opera. Gl. Scene. August Bournonvilles passage 8, 1055 København K.

Læs eller genlæs Freverts interview med operachefen her

Det Kongelige Teater: WRITTEN ON SKIN – se mere her

Det Kongelige Teater: WRITTEN ON SKIN er anmeldt af Louise Frevert, KULTURINFORMATION

Redaktion: Jesper Hillestrøm