Fotobog: THIS MUCH IS TRUE

✮✮

' ….. THIS MUCH IS TRUE, lækker i sit grif og udtryk ….. '

– chefredaktør Jesper Hillestrøm, KULTURINFORMATION

THIS MUCH IS TRUE er en bastant fotobog på 164 sider i farver. Den måler 17,6 cm x 24 cm. Værket er udgivet på Disko Bay og er begået af fotokunstneren Albert Elm (f. 1990).

En bog med attitude

Først og fremmest ses sjælden så flot og præsentabel en indbinding, som vi mødes med her. Bogen er stofindbunden. Sammensyet i ryggen (som jeg ved min redaktionsven Asger Schnack er vild med) og har folie præg. Bogen er i sig selv – uden at man behøver at åbne den: Lækker.

Når man så åbner den, er der mangt et opslag, hvor siderne kan foldes ud. Og der er levnet rigeligt med whitespace for at understøtte de mange fotografier, der glansfuldt er som printet på sider af karton. På disse præmisser starter værket godt ud.

Et fotoalbum fra en ven

I dag er vi alle mødt af en digital plage. Praktisk taget alle fotografier, groft sagt, fremvises fra mobile enheder eller skærme og sjældent får vi stukket et gammeldags fotoalbum i hånden, som huskes fra tiden før år 2000.

Dette roder THIS MUCH IS TRUE bod på. Vi kommer med på en rejse rundt til ukendte egne af kloden. Ved 5 tilfældige opslag møder vi følgende:

1: Jeg ser en mand, angiveligt fra Mellemøsten eller måske Tyrkiet, række en rosa rose frem imod mig. Måske er han dekoratør eller blomsterbinder. Han sidder på en plastikskammel. Han har blåsort hår og overskæg og smiler ikke bare med munden, men også med øjnene. Han har en ørering i øret.

2: Vi er i en ørken lige efter solnedgang. Himmelen og skyerne er ildrøde. Der er bjergformationer. Måske er vi i USA? I forgrunden er en vissen ørkenplante lyst op, sandsynligvis med lygterne fra en bil eller en projektor.

3: Jeg ser en metaldør, måske i et tog. Det kan også være noget fra et kølerum? Døren har et vindue. Jeg kan ikke se ud af vinduet, muligvis er det beskidt eller punkteret eller er her tale om noget frostvejr? Det kan også være et motiv fra en olieboreplatform et ukendt sted i verden.

4: Vi ser nu en kameravinkel eksponeret oppefra. Mest af alt ligner fotografiet et 'vådeskud', som mange af os kender, når vi tager billeder – et der bare skulle have være slettet. Vi ser noget af en rummelig smagløs lædersofa. Vi ser et betongulv – eller er det linoleum, der ligner beton? Et grimt askebæger står på gulvet – det er næsten lige blevet tømt og har kun et lille beskedent skod mast ud i sig. Måske vil skoddet fortælle os noget? Hvem har røget det? Angiveligt en mand eller en dum dreng, måske? Jeg fornemmer igen, at vi er i et mindre bemidlet land i Mellemøsten.

Det næste, der dominerer billedet er to gamle tv-apparater, der er slukkede. De er anbragt på nogle stole og ligner noget fundet angiveligt på en losseplads. Nu bliver det spændende – for disse fjernsyn er forsynet med ledninger, der hænger sammen med konsoller til TV-spil, der temmelig sikkert skal dateres tilbage til engang i 1990'erne. Lyset på fotografiet er godt. Dette set up ligner en 'mandeting' – måske for taxachaufførers kaffepauser el.l. Det er derfor, jeg antager, cigaretskoddet nok er fra en herre.

5: Hov, her er et enkelt af bogens meget få s/h-fotografier. Vi ser betjente med gasmasker. Jeg tænker noget med Nørrebro og nogle BZ-ere. Det er af nyere dato. Har det mon noget med Jagtvej at gøre? Det tror jeg, det har. Jeg tror, politiet forbereder noget med noget tåregas. Jeg tænker Ungdomshuset.

En samfunds joke

Dette er blot 5 siders nedslag i THIS MUCH IS TRUE. Jeg finder det stærkt utilfredsstillende og kritisabelt, at der intetsteds i værket er en optegnelse eller liste, der beskriver, hvor vi befinder os, gerne forsynet med årstal osv. For at sige det rent ud kan jeg ikke se, hvad jeg eller andre skal med bogen.

At der i pressemeddelelsen forsøges på at rode lidt bod på det ved at nævne nogle få lokationer ved navn, og hvem og hvad der optræder på fotografierne, synes jeg virker stupidt, da læseren jo lades totalt i stikken bogen igennem.

Nuvel, fotografierne kan sætte tanker i gang, som jeg har gjort med de 5 nedslag, men så er det også sagt. Hvis man ønsker ikke at forstyrre betragterens tanker med billedtekster, kunne man jo så nemt som ingenting have lavet en oversigt bagerst i bogen. Herved kunne man så se, om man havde ramt rigtigt omkring lokation, set up og årstal m.m.

Lækkert design

Jeg kommer dog ikke uden om at runde af med noget positivt, for som allerede nævnt er THIS MUCH IS TRUE, lækker i sit grif og udtryk. Mange af fotografierne skal sikkert med vilje minde om lidt ubehjælpelige snapshots og fejlskud – hvilket er lykkedes og giver en jordnær oplevelse.

Mit favoritfoto er silhuetter af palmer i vinden – dette foto er drømmende og angiveligt af Beverly Hills. Himmelen har en udefinerbar grynet violet nuance fra solens sengetid. Vejskiltene er mørklagte, men jeg ved, vi er i USA.